Fomos na noite de sexta-feira, dia 17/11/2000, para São Carlos para a 5ª Etapa da Copa Sudeste 2000. A chuva forte começou no meio da estrada já dando uma amostra do que teríamos pela frente. Choveu forte durante toda a festa promocional da largada, que ocorreu no Shopping Center de São Carlos e também por toda a noite. No sábado de manhã ainda continuava a chuva e fomos logo cedo ao borracheiro com mais um pneu furado, depois seguimos para o local da largada. Após o sorteio da ordem de largada, onde ficamos com o n.º 13 (acho que não era um final de semana de muita sorte!!), fizemos a largada ainda debaixo de chuva.
Nos primeiros trechos fomos bem, até uma erosão que tínhamos que entrar pela esquerda, voltar de ré para passar para a direita e continuar novamente de frente. Lógico que havia um PC neste trecho e perdemos alguns pontos nele. Continuamos com a chuva forte acompanhando até uma subida, onde já haviam 2 jipes patinando e usando guincho. Tentei umas 6 vezes e só ficava patinando, não conseguíamos subir. Acabei desviando pela direita e o resultado foi 9 min de atraso. Saímos sem muitas loucuras pois havia muita água, o que dificultava ver os buracos e pedras e o chão estava extremamente liso. Em 3 PC's nos colocamos no tempo ideal de novo.
Depois do almoço, o que estava ruim, piorou, pegamos uma subida de terra preta e fofa, onde ficamos afundados. Veio uma Engesa do apoio e não consegui nos tirar, veio então uma Toyota mas também não conseguiu. Tiveram então que os dois juntos me puxar (quase viramos um Grand Niva ;-D). Saímos e afundamos 5 metros a frente :-C. Com a ajuda da Engesa saímos finalmente deste trecho. Neste local a organização já havia cancelado um laço que passava por lugares ainda piores. Aceleramos nos trechos seguintes e voltamos ao nosso tempo.
Numa outra pequena subida, ficamos patinando de novo, uma Land 110 tentou e também ficou, tentei mais 3 vezes mas sempre ficávamos patinando no meio dela, quando uma Engesa foi nos dar uma puxadinha e puxou-nos para o lado, deixando-nos numa situação perigosa, pois ficamos de lado, quase tombando. Neste momento precisamos da ajuda de dois guinchos, um para equilibrar a lateral e outro para puxar a frente. A operação demorou uns 15 min e vários competidores se atrasaram com isto. Vale aqui a observação para quem diz que em Raid não tem companheirismo, este foi a maior prova de companheirismo onde vários ajudaram e muitos acabaram se complicando na pontuação.
Continuamos, mas agora sem acelerar muito, pois estávamos 15 min atrasado e o terreno estava perigoso e liso. Próximos de voltar ao tempo normal, havia outra subida, de terra preta fofa, onde ficamos com outros 4 carros competidores atolados por mais de meia hora.
Não me lembro de ter atolado tanto em subidas como ocorreu nesta prova. Chegamos a avançar 3 km no odômetro sem o NiViper sair do lugar, apenas patinando. A terra era tão fofa que os pneus abriam uma vala até encostar o assoalho, ai tinha que tentar em outro lugar.
Tão atrasado e tão atolados, resolvemos voltar (descer) quando encontramos o Wallace (diretor de prova) e o acompanhamos no limpa-trilha, pois se em pontos já estávamos péssimos, queríamos pelo menos fazer toda a trilha, que vale-se destacar, é muito bonita. Na parte final tinha até um rio fantástico que andamos dentro por mais de 200m - uma cena incrível!!
No resultado final ficamos em 9º Lugar (último dos que largaram) da nossa Categoria, o que nos tirou definitivamente a chance de disputar a liderança da Copa.
Os ganhadores desta etapa foram Laerte Quintana/Luiz Durval, que dispararam no campeonato com 15 pontos de vantagem sobre o atual segundo colocado Silvio Grotkowski/Silvio Jacaré, que coincidentemente chegaram em segundo nesta prova.
Ainda teremos a sexta e última etapa em Piracicaba, no dia 09/12/2000
Até lá!
Conheçam o Vernizi Off-Road Team / NiViper em http://www.geocities.com/fvernizi